Избранные произведения

О, Боже! Милое дитя, чтобы послать мне привет в моем одиночестве и
заточении, она, пренебрегши смертельной опасностью, взобралась по каменному
обрыву. Стало быть, она знает о моем наказании и что я понес его за нее.
Знает даже, в которой келье я сижу. Святой Патрон! Откуда же ей все это
может быть известно, если не от тебя? Как же я мог, точно язычник,
усомниться в том, что мой внутренний голос передает мне повеление свыше
спасти ее!
На миг я увидел, как она наклонилась над пропастью, оглянулась, махнула
мне рукой - и исчезла. Я невольно вскрикнул: неужели она сорвалась с уступа?
Вцепившись в прутья решетки, я дернул изо всех сил. Но решетка не поддалась.
Тогда в отчаянии я бросился на пол, плача и моля всех Святых, чтобы они
хранили милое дитя в ее опасном спуске - если она жива, и заступились за ее
не покаявшуюся душу - если упала. Я еще не поднялся с колен, когда Бенедикта
подала мне знак, что благополучно спустилась, - то был звонкий клич, каким
обмениваются в здешних краях жизнелюбивые горцы, но только голос Бенедикты
долетел ко мне снизу, из теснины, сопровождаемый многократным эхом, и
прозвучал так дивно, нездешне, что я заплакал, и слезы мои оросили пучок
диких цветов у меня в руке.


9


Как последователю Святого Франциска мне запрещено владеть тем, что
дорого моему сердцу, поэтому я отдал свое самое драгоценное сокровище -
подаренный Бенедиктой букетик необыкновенных цветов - возлюбленному нашему
Святому Патрону. Ими теперь убрано его изображение в храме, его обнаженное
кровоточащее сердце - символ страданий за человечество.
Я узнал название этих цветов: за белизну и особую нежность их называют
эдельвейсы - благородно-белые. Растут они в совершенной своей красоте только
на самых высоких и недоступных кручах, над головокружительными обрывами и
глубочайшими пропастями, где один неверный шаг - и ты, не сорвав цветок,
расстался с жизнью.
Эти прекрасные цветы и есть на самом деле злые духи здешнero края, ведь
они манят и губят мертвых. Братья монахи рассказали мне, что год не проходит
без того, чтобы какой-нибудь пастух, охотник или просто отчаянный парень,
карабкаясь за дивным цветком, не погиб, сорвавшись со скалы.
Да смилостивится Бог над их душами!


10


Наверно, я побелел, как мел, когда один из братьев за вечерней трапезой
рассказал, что под иконой Святого Франциска появился букетик эдельвейсов
необыкновенной красоты, такие растут только на верху одной-единственной
скалы в тысячу футов высотой, которая нависает над мрачным озером. Об этом
озере рассказывают жуткие истории - оно очень бурное и глубокое, и в его
водах обитают чудовищные привидения, их видели скользящими вдоль уреза воды
или встающими из черных глубин.